Fietsen, ze zijn er in allerlei soorten en maten. Van stadsracers tot mountainbikes, en alles daartussenin. Je hebt vast wel eens fietsen gezien met een vering in de achterkant. Maar waarom hebben sommige fietsen dat eigenlijk, en andere niet? Daar duiken we vandaag eens in!
Comfort en grip op oneffen terrein
De belangrijkste reden voor een achtervering is simpel: comfort en grip. Stel je voor dat je over een hobbelig bospad fietst. Zonder vering voel je elke steen en boomwortel in je rug. Een achtervering vangt die schokken op, waardoor je comfortabeler fietst. Dat is niet alleen prettiger, maar zorgt er ook voor dat je banden beter contact houden met de grond. Meer contact betekent meer grip, en dus meer controle over je fiets. Dat is vooral handig op losse ondergrond zoals zand of grind, maar ook op natte wegen waar je makkelijk kunt uitglijden.
Denk bijvoorbeeld aan mountainbiken. Daar kom je vaak wortels, rotsen en kuilen tegen. Een achtervering is dan bijna onmisbaar voor een soepele rit. Maar ook op een gravelbike, die bedoeld is voor onverharde wegen, is vering prettig. Zelfs sommige hybride fietsen hebben een eenvoudige achtervering om hobbels in de stad op te vangen, zoals stoepranden en tramrails.
Verschillende soorten achtervering
Niet alle achtervering is hetzelfde. Er zijn verschillende systemen, elk met hun eigen voor- en nadelen. Sommige veringen zijn eenvoudig en dempen alleen de grootste schokken. Andere zijn complexer en bieden meer instelmogelijkheden. Zo kun je bijvoorbeeld de hardheid van de vering aanpassen aan je gewicht en het terrein. Ook de hoeveelheid veerweg – hoe ver de vering kan inveren – verschilt. Een downhill mountainbike heeft veel veerweg nodig om grote sprongen op te vangen, terwijl een stadsfiets met vering aan een paar centimeter genoeg heeft.
Een voorbeeld van een simpel systeem is een elastomeerveren, die vaak in goedkopere fietsen zit. Hierbij zorgt een rubberen blok voor de vering. Een complexer systeem is een luchtvering, die je kunt oppompen met een fietspomp. Dit geeft meer controle over de vering en is vaak lichter. Je hebt ook oliedempers, die de beweging van de vering afremmen en voorkomen dat je fiets te veel op en neer stuitert.
Nadelen van een achtervering
Een achtervering is niet altijd een voordeel. Het voegt gewicht en complexiteit toe aan je fiets. Dat betekent dat de fiets duurder wordt in aanschaf en onderhoud. Ook gaat een deel van je trapkracht verloren aan het inveren van de vering, vooral bij goedkopere systemen. Dit wordt ‘bobbing’ genoemd. Daarom hebben racefietsen, die gericht zijn op snelheid en efficiëntie, geen achtervering. De energie die je in de pedalen stopt, moet rechtstreeks naar het achterwiel gaan, zonder verlies.
Daarnaast vraagt een achtervering om regelmatig onderhoud. Je moet de vering schoonmaken en smeren, en soms onderdelen vervangen. Als je dat niet doet, kan de vering minder goed gaan werken of zelfs kapot gaan. Een fiets zonder vering is dus eenvoudiger in onderhoud en vaak ook goedkoper.
Wanneer is een achtervering nuttig voor jou?
Of een achtervering nuttig voor jou is, hangt af van waar en hoe je fietst. Rijd je vooral in de stad op gladde wegen? Dan heb je waarschijnlijk geen achtervering nodig. Een fiets zonder vering is lichter, sneller en onderhoudsvriendelijker. Maar fiets je regelmatig op onverharde paden, boswegen of kasseien? Dan is een achtervering zeker het overwegen waard. Het extra comfort en de betere grip maken je fietstochten een stuk aangenamer.
Denk bijvoorbeeld aan woon-werkverkeer. Als je route veel hobbelige wegen of fietspaden bevat, kan een achtervering een uitkomst zijn. Hetzelfde geldt voor recreatieve fietstochten in de natuur. Maar voor wielrenners op de weg is een achtervering juist een nadeel. Het extra gewicht en het verlies van trapkracht staan snelle tijden in de weg.
Het is ook belangrijk om te kijken naar je budget. Fietsen met achtervering zijn over het algemeen duurder dan fietsen zonder vering. Bedenk dus goed of je de extra kosten wilt maken en of je er voldoende gebruik van zult maken. Een goede fietsenmaker kan je adviseren welke fiets het beste bij jouw behoeften en budget past.
Het juiste onderhoud van je achtervering
Als je een fiets met achtervering hebt, is goed onderhoud belangrijk. Zoals eerder gezegd, zorgt regelmatig onderhoud ervoor dat de vering goed blijft werken en langer meegaat. Maar hoe onderhoud je een achtervering dan precies? Dat hangt af van het type vering, maar er zijn een paar algemene tips die je kunt volgen.
Ten eerste is het belangrijk om de vering schoon te houden. Verwijder na elke rit modder en vuil met een vochtige doek. Gebruik geen hogedrukspuit, want daarmee kun je vet uit de lagers spuiten. Smeer de bewegende delen regelmatig met een geschikt smeermiddel. Dit zorgt ervoor dat de vering soepel blijft bewegen. Controleer ook regelmatig de bandenspanning. Een te lage bandenspanning kan ervoor zorgen dat de vering harder moet werken.
Voor complexere veringssystemen, zoals luchtvering, is het aan te raden om jaarlijks een onderhoudsbeurt te laten uitvoeren door een fietsenmaker. Zij kunnen de vering controleren op slijtage en eventueel onderdelen vervangen. Zo blijft je achtervering in topconditie en kun je er jarenlang plezier van hebben.
